La bussola è il secondo strumento necessario per praticare l'Orienteering. Una bussola per l'Orienteering è costituita da una base trasparente attraverso la quale è possibile la lettura della mappa e da un ago magnetico molto stabile in quanto l'utilizzo di questo strumento è fatta quasi sempre in movimento.

Altri tipi di bussola come quelle militari e geologiche o quelle con prisma o specchietto non vengono utilizzate, e se ne sconsiglia l'uso, in quanto troppo scomode e lente per un utilizzo in gara ed imprecise per l'uso coordinato con mappa.
Per un neofita la bussola viene impiegata esclusivamente per l'operazione di "orientamento della carta" ovvero far coincidere il nord rappresentato sulla mappa con il nord magnetico così da ridurre al minimo gli errori di scelta di percorso: su una "carta orientata" è molto più semplice capire la disposizione degli oggetti nella realtà.
Per un atleta esperto, pur rimanendo fondamentale l'operazione di orientamento della mappa, la bussola viene impiegata per capire l'esatta posizione dei particolari nascosti alla vista e per "navigare ad azimuth" ovvero per percorrere delle linee rette ideali che conducono a punti chiave per la scelta di percorso.
A livello agonistico infine sono impiegate bussole speciali di ridotte dimensioni che rimangono fissate al dito pollice per ridurne al minimo i tempi di lettura e di utilizzo.